Size Ihlara Vadisi nerdedir diye sorsalar eminim ''nerdedir?'' dersiniz çoğunuz...İçerisinde 103 kilise ve mağara barındıran,14 km.uzunluğunda,ve hatta içinden Aksaray şehrini suya doyuracak kadar cömert bir nehir akan, yüksekliği kimi yerde 100-150 metreyi bulan,tüm kapadokya kitaplarına girmiş,japon imparatorunun bile,yeğeniyle beraber her sene özel geziler düzenlettiği,yanında binlerce kişiyle gezmeye görmeye geldiği,ünlü nice belgesel ve türk filmlerine çekim alanı olmuş bu vadi kenti görmek için Aksaray'a hiç gelmemişsinizdir de...Ben Ama en azından şunu bilmelisiniz...Siz ziyaret etmediyseniz bile ne kadar ünlü ve çok güzel bir tarih keşfi olduğunu...
Her yıl,Yunanistan'dan Yeni Zelanda'ya,Kanada'dan Japonya'ya kadar nice turist gelip gezmektedir.Ziyaret eden yerli ve yabancı turist sayısı bazı aylar Derinkuyu yeraltı şehrini geride bırakacak kadar da yüksektir.
Ne göreceksiniz ziyarete geldiğinizde...Mesela bir zamanlar buralarda yaşamış ve nüfus mübadelesiyle Yunanistan'a taşınmış olan bir çok Rum aileden bazılarını, halen evlerinin olduğu bölgeleri,oyun oynadıkları alanları,ekip biçtikleri tarlaları büyük bir özlem ve hasretle geldikleri Ihlara'da,Ihlaralılara özlem gözyaşları içerisinde anlattıklarına bile tanık olabilirsiniz...Vadide gördüğünüz fıstıkağaçlarına da sakın şaşırmayın.Yıllardır yetişip yetişmeyecek tarım ürünleri denenen vadide fıstığa durmuş dalları da görürsünüz,fıstık ağaçları altında dolanan akşamüstü gelinciklerini de...Böğürtlenler,akasyalar,ceviz ağaçları, iğdeler, çamlar, meşeler...En çok da merak edeceğiniz bir çiçek adı vereyim şimdi de...SEDEF çiçeği..Uçurum kıyısı çiçeği olan sedef çiçeği,ıhlara halkından kimilerine yaz aylarında geçim kaynağı olmuştur.Yaprakları yeşil,ovalimsi,ve içi görünecek kadar şeffaf,haziran ağustos aylarında kurumaya başladığında sararan sedef çiçeği karanlıkda farkedilecek kadar ışığı yansıtmasıyla ünlüdür.Toplaması zahmetli olan sedef çiçeğini ıhlaralı çocuklar ve gençler tırmandıkları yamaçlardan binbir tehlikeyle toplayarak demetler.Demet yapılan sedef çiçeklerini 382 adet basamak yukarıya,yani Ihlara vadisinin 2 numaralı girişindeki restaurantın otoparkına kadar çıkarırlar.Ve siz de almak isterseniz ıhlaralılardan burada birkaç tl'ye satın alabilirsiniz.Aynı zamanda civarda yetişen elmalar,erikler,kirazlar,ve tabiki kuru baklagillerle,köy tarhanasını da...
Vadi doğal yaşama müsait olduğu için elbette hayvan türlerine de rastlanır.Bunlardan bazıları tilki,kertenkele,yılan,balık,ve hatta kimi kış yaban domuzlarıdır.
Vadinin şu an faal olan 4 adet girişi bulunmaktadır.Ama en çok kullanılan ve tur operatörlerince de tercih edileni 2 numaralı ıhlara kasabası içerisindeki girişidir.1numaralı giriş kasaba meydanından 2 km kadar uzaktadır.2 numaralı giriş 1 numaralı girişe yaklaşık 3-4 km.kadardır.3 numaralı girişse ıhlara kasabasına 7 km.uzaklıktaki belisırma köyü içerisindedir.4 numaralı giriş de yine selime kasabası sınırları içerisindedir.Dilediğiniz girişi kullanabilirsiniz elbette ama turstlerin en çok ziyaret ettiği bölge 2numaralı girişin olduğu bölümlerdir.Çünkü birbirine yakın en çok kilise bu civarda bulunmaktadır.Biraz zahmetli,yorucu olacak bu geziniz için yürüyüş ayakkabısı ayağınızda ve su mutlaka yanınızda olmalıdır.Vadi içerisinde içme suyu bulamayacağınızı şimdiden söyleyeyim.Ayrıca Belisırma ve Selime'deki tarihi kiliselerin,mezarlıkların ve peribacalarınında anlatımı için sayfalarca yazı yazmak gerekir.Nasıl ki bu kısa yazıyla ıhlarayı anlatmakla bitiremeyeceğimiz gibi..
İçerisinde Hz.İsa'nın ve havarilerinin resmedildiği fresklere sahip nice kilise barındıran ıhlara vadisinin en ünlü kilisesi Yılanlı Kilise,Kokar Kilise ve Pürenliseki,Ağaçaltı Kiliseleri de ondan sonra en çok ziyaret edilenleridir...Tahmini 6.ve 11.yy'dan kalma oldukları sanılmaktadır.Bizans etkisiyle yapılan eşsiz fresklere sahiplerdir.Sadece bizans mı?Selçuklular,Osmanlılar...Anadolunun beslendiği her kültüre ait bir iz bulabilrsiniz bu vadide...Vadiden çıkarılan mumyaların sergilendiği yerler arasında Aksaray,Niğde ve Ankara müzeleri vardır.Kaçak kazılarda yakalanmış nice tarihi eser,mumya,sikke,kapkacak,ve takı malzemesi bu müzelerde koruma altına alınmış paha biçilmez eserlerdir.
Kapadokya dendimi akla gelen Nevşehir ve çevresidir.Ama Aksaray'daki güzelliklerinde görülmeye değecek kadar kıymetli,tarihi ve bir o kadar da doğa harikası yerler olduğunu unutmamanızı dilerim..